употребляла косметики. Ее длинные, до плеч, волосы совсем не растрепались. Даже не взглянув в зеркало над камином, чтобы убедиться в этом, она взяла со стула меховое манто. Хью освободился от цепких пальцев посетителя, подошел к молодой женщине и помог ей одеться. Хелен не проронила ни слова. Она на ходу кивнула и нервно улыбнулась Абу из Исфахана, на что тот ответил низким судорожным поклоном.
У двери Хелен задержалась.
— Хью, ты не передумал сводить меня в ресторан?
— Разумеется, нет. Да и с чего бы?
— Хорошо. Я просто поинтересовалась.
— Послушай, Хелен!.. -Да?
Хью сглотнул слюну и сдержался.
— Я зайду за тобой в семь часов. Хорошо?
— Как хочешь, — холодно ответила Хелен и гордо вышла.
Хью — внешне такой флегматичный молодой человек — едва не вцепился себе в волосы. Но вместо, этого он подошел к Абу из Исфахана и с высоты своего роста устремил на него мрачный байронический взгляд.
— Мистер Абу, — сказал Хью, — проходите.
— Рагс1оп?
— Проходите, прошу вас. Снимите пальто, снимите... ах нет. Феску вы вряд ли снимете даже в помещении, не так ли?
— Нет! Ни за что на свете
— Хорошо, хорошо. Не надо так волноваться.
Хью стянул с костлявых плеч маленького человечка пальто с каракулевым воротником, и Абу остался в облегающем французского покроя костюме, темном, в широкую полоску. Бросив пальто на картотеку рядом со свежим номером «Ивнинг ньюз», молодой человек метнулся к камину и выкатил столик с чайным подносом. Одна чашка упала и вдребезги разбилась о каминную решетку. Абу подскочил, словно в него выстрелили.
—Осторожно! Нужно. — успокоил его Хью. — Нужно.. А, к черту французский! Проходите, сэр. Садитесь.
Абу из Исфахана сел на диван. Хозяин подбросил в умирающий огонь три брикета угля. В камине заклубился черный дым.
— Прежде всего, мистер Абу, позвольте сказать вам, что я отдал бы десять лет жизни, чтобы выслушать вашу историю.
— Ах!
— Но, к сожалению,